Trani : la cathédrale - «Haute comme une acropole, avec une tour qui semble mesurer la distance jusqu’au ciel … ses arêtes rectilignes sondent la mer; l’enchâssement parfait de ses versants se découpe sur le ciel : le miracle s’est accompli.» Les Pouilles 40 dans le Salento. Ces populations dénommées par la suite peuples italiques, nous ont légué une importante production artistique : les stèles sipontines (région de Tarente), les stèles figurées dauniennes (région de Manfredonia) et les splendides céramiques de Canosa, d’Altamura et de Manduria. Les Messapiens nous ont laissé également des fortifications dites cyclopéennes de par la grande taille des pierres utilisées, et quelques nécropoles (Egnazia, Manduria). Les Grecs Habiles navigateurs, les Grecs fondent au VIIIe siècle Tarente, Gallipoli et Otrante. Les peuples italiques ne se soumirent jamais. Altamura, Egnazia et Manduria se protègent en bâtissant de puissantes enceintes et, par des guerres interminables, parviennent à conserver leur indépendance ainsi qu’une certaine identité culturelle. Pendant cette période, Tarente, dont les bijoux en or conservés dans son musée nous laissent entrevoir les fastes, devint la plus belle et puissante cité-état de la Grande-Grèce. Les Romains Les Romains, arrivés en arbitre dans cette longue guerre, conquirent les Pouilles. Ils y bâtirent des routes : la Via Appia qui relie Rome à Brindisi en passant par Tarente, et la Via Appia Trajane qui évite cette le sud de l’Italie. Le commerce et les relations avec les villes maritimes telles que Venise deviennent florissants. Avec les croisades, Brindisi devient le plus important port d’embarquement pour la Terre Sainte. A cette époque commence la construction de la plupart des superbes cathédrales romanes des Pouilles, avec leurs façades et portails sculptés : Bari, Trani, Ruvo, Bitonto, Molfetta, Siponto.... Avec l’avènement au trône normand de la dynastie souabe, et notamment de Frédéric II, sont édifiés de nombreux châteaux : Lucera, Foggia, Barletta, Bari, Brindisi. Sans oublier Castel del Monte qui ne fut pas bâti dans un but défensif. A la mort de Frédéric II, Charles Ier d’Anjou lui succède sur le trône du “Royaume des deux Siciles” : il déplace la capitale de Palerme à Naples. Les intérêts commerciaux sont transférés sur la côte tyrrhénienne. Le sud de l’Italie est entre les mains de feudataires avides et devient le terrain des guerres entre Angevins et Aragonais. L’époque baroque De 1442 à 1714, les Pouilles seront dominées par les Espagnols. Pour se protéger des incursions des pirates sarrasins, ils construisent ou renforcent tours de garde, châteaux et remparts. Cette domination va changer profondément le paysage même par l’introduction de l’élevage intensif des moutons, ainsi que de l’organisation des villes et villages avec l’introduction des nouveaux principes de l’art baroque concernant l’urbanisme, l’architecture et la représentation picturale, (comme à Martina Franca, Putignano, Conversano et Monopoli ou Lecce). Ici l’art baroque trouvera l’une de ses expressions les plus originales. Les éléments du baroque italien, et surtout espagnol, se retrouvent comme transfigurés. Cette pierre calcaire très tendre, d’un bel ocre rose, a donné naissance à un baroque aérien et lumineux, où la richesse de la décoration se transforme en fête et en élan joyeux vers le ciel, qu’il s’agisse d’art religieux ou profane. Ruvo : la cathédrale. dernière. L’agriculture se développe et les Pouilles deviennent l’un des greniers de l’empire (céréales et huile). Le commerce avec les provinces orientales et celles d’Afrique est florissant. Les temples de Canosa, les amphithéâtres de Lecce, Lucera et Ordona, les vestiges d’Egnazia et de Canne della Battaglia, les pièces conservées dans les musées de Bari, Tarente et Ruvo constituent des précieux témoignages de cette domination. Le Moyen-Âge : les Normands et les Souabes A la chute de l’empire romain, entre le IVe et le IXe s., les Pouilles traversent une période de décadence, caractérisée par une succession d’invasions de différents peuples : les Byzantins, les Longobards, les Arabes. Du IXe au XIe s. elles sont gouvernées par l’empire de Byzance. En dépit des incursions de pirates sarrasins (d’où la construction de tours de guet, de fortifications et de châteaux), on assiste à une grande reprise de l’agriculture, du commerce avec l’Orient et de la démographie. Les rites chrétiens orientaux se propagent dans tout le territoire, marquant l’architecture, la décoration et peintures des églises, des cryptes et des monastères rupestres (Matera, Massafra, Mottola, les églises basiliennes dans la région des trulli). Au XIe siècle les Normands occupent tout
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