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Lecce : façade de Santa Croce. Les PouillesAlbe.robe.llo .: les trulli. Les Pouilles Ruban qui s’étire le long de la mer Adriatique sur 350 km, face à l’est, les Pouilles sont partagées en quatre régions à la physionomie et au caractère bien particuliers. Le Gargano est un massif montagneux calcaire recouvert de maquis et d’épaisses forêts, entouré de petites îles, qui offre au regard ses blanches falaises, ses petites criques ou ses longues plages de sable, ses villages typiques aux maisons blanches. Le Tavoliere, grande plaine au relief léger, récemment reconvertie en région agricole intensivement cultivée. Les Murge, pays de la pierre, la “Puglia petrosa”, située autour de Bari ; terres d’oliviers et de vignes, ponctuées d’anciennes fermes, rustiques ou seigneuriales, baroques ou fortifiées, parsemées de pierres apparentes. Domaine des specchie et des trulli, qui se transforment parfois en accueillantes demeures pour les voyageurs. Le Salento, terre entre deux mers située à l’extrémité sud du talon, avec ses immenses oliveraies et ses vignobles. Les paysages des Pouilles sont dominés par les lignes horizontales. Les altitudes sont modestes : le plus haut sommet ne dépasse pas 1151 m, le point culminant du Gargano atteint 1065 m et les hauts plateaux des Murge se situent à 700 m. De par sa situation à l’extrême limite méridionale de l’Italie, la terre des Pouilles a été de tout temps un point de contact entre l’Orient et l’Occident. Son histoire et sa culture ont été marquées par la présence de différents peuples au grand rôle civilisateur. Ainsi les Iapyges, les Grecs, les Romains, les Byzantins, les Arabes, les Normands, les Souabes, les Espagnols, y laissèrent des traces indélébiles. Au fil des siècles, le territoire, avec ses châteaux, ses tours, ses cathédrales et ses monuments bâtis dans les styles les plus divers, a vu naître une véritable “culture de la pierre”. La lumière, les couleurs, la limpidité de la mer, la gentillesse des habitants, une cuisine délicieuse et variée aux parfums méditerranéens, la richesse culturelle et les fastueuses célébrations religieuses font des Pouilles un pays idéal pour le voyage de découvertes et de détente. La pierre de Pouilles Les Pouilles furent habitées dès le paléolithique. L’homme se sédentarise et devient agriculteur et éleveur au néolithique. De cette époque nous viennent les specchie, amoncellements de pierres hauts de plus de 15 mètres, les menhirs, grandes pierres votives plantées verticalement dans le sol, et les dolmens (des tombeaux). Une centaine de ces monuments ont subsisté jusqu’à nos jours et sont protégés. Les peuples italiques Au cours du deuxième millénaire av. J.-C., les relations maritimes avec l’autre côte de l’Adriatique sont déjà fréquentes, notamment avec la civilisation de Mycène. Vers la fin du millénaire, des populations balkaniques, les Iapyges (d’où Apougya et Apulia), envahissent la région. Les Dauniens s’établissent au nord, les Péucètes au centre et les Messapiens 39


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