7 A visiter : la cathédrale, la place de l’Immacolata et la place Municipio avec leurs palais et leurs églises. Environs : Eloro, Morgantina (Avola), Noto Antica, Noto Marina, Pachino, Palazzolo Acreide. Palazzolo Acreide L’ancienne Akrai, l’une des premières colonies fondées par les Syracusains. La bourgade actuelle, centre agricole et artisanal (églises baroques), a été rebâtie après le tremblement de terre de 1693 à côté de la cité antique. A visiter : la zone archéologique, à la sortie de la ville : théâtre grec, odéon, latomies, temple d’Aphrodite, ensemble des “santoni”, 12 reliefs grandioses liés au culte de Cybèle, déesse de la fertilité. Palermo La ville de Palerme a été dans l’antiquité une grande capitale arabe et le centre politique des Normands en Méditerranée. Ville de rêve, par ses palais, ses jardins, ses deux cent cinquante églises et ses trois cents mosquées, elle fut la synthèse vivante de l’Orient et de l’Occident. A visiter : Quattro Canti, fontaine Pretoria ou de la honte, Martorana, cathédrale, palais des Normands, chapelle Palatine, S. Giovanni degli Eremiti, musée archéologique, galerie régionale de Sicile à Palazzo Abatellis (réaménagée par l’architecte Carlo Scarpa - peintures d’Antonello da Messina), la Zisa, la Cuba, San Giovanni dei Lebbrosi, Santa Maria dello Spasimo. Environs : Bagheria, Mondello, Monreale, Monte Pellegrino, Piana degli Albanesi. Pantalica Admirable forteresse naturelle, fondée par les Sicules, Pantalica fut très prospère entre 1400 et 600 ans av. J.-C. De cette époque nous est restée cette immense nécropole creusée dans un plateau calcaire où ont été dénombrées plus de 5000 tombes de dimensions et formes très variées. Pantalica est le plus bel exemple d’habitat rupestre de Sicile. Piazza Armerina Cette ville typique de l’intérieur de la Sicile doit sa célébrité à la découverte de la villa romaine du Casale, somptueuse demeure de l’époque impériale romaine, dont les fouilles ont restitué les admirables pavements en mosaïques d’une surface de 3500 m2. Un des plus grands attraits archéologiques de Sicile. Ragusa Important centre agricole et minier, partagé en deux parties, Raguse supérieure, bâtie après le tremblement de terre de 1693 et Raguse inférieure. Cette dernière a pris le nom antique de Ragusa Ibla. La cité, adossée à des falaises calcaires criblées de grottes et de carrières transformées en jardins, garde les traces d’Hybla Heraia, l’antique Raguse des Sicules, des Grecs et des Byzantins, et propose de beaux bâtiments de style gothique et baroque. A visiter : à Ragusa Ibla; basilique de San Giorgio, églises de San Giuseppe et Sant’Antonio. A Ragusa; l’église de Santa Maria delle Scale, la cathédrale et le musée archéologique. Environs : Camarina, Modica, Cava d’Ispica, Grammichele. Santo Stefano di Camastra Un des principaux centres de l’île pour la fabrication artisanale de la céramique. Segesta La ville de Ségeste fut fondée, selon Thucydide, par les Troyens échappés de leur ville en feu. Le temple de Ségeste, remarquable exemple de style dorique, est peut-être celui qui, parmi les édifices antiques de la Sicile, donne de la façon la plus frappante le sentiment du divin. A visiter : temple dorique, sanctuaire élyme, le théâtre magnifiquement situé. Environs : Alcamo. Selinunte La colonie grecque la plus occidentale de Sicile. Ville frontière face au monde phénicien et carthaginois pendant 250 ans (VIIe-IVe siècles av. J.-C.), elle tomba finalement sous la domination punique et fut complètement détruite (vers 250 av. J.-C.). Les ruines de l’antique cité, que les Arabes appelèrent “hameau des idoles”, constituent l’une des plus importantes zones archéologiques de Sicile. Siracusa L’ancienne Syrakousai fut le plus grand centre hellénique d’Occident jusqu’à la conquête arabe, et l’une des plus belles villes d’Europe, la rivale d’Athènes, de Carthage et de Rome. A visiter : théâtre grec, amphithéâtre romain, Ara de Hiéron, Latomie du Paradis et Oreille de Denys, Ile d’Ortigia, centre historique de la ville, avec fontaine d’Aréthuse et Duomo, musée archéologique national, récemment rénové. A 9 km, le château de l’Euryale, la plus importante et puissante fortification d’époque grecque construite par Denys l’Ancien, 400 ans avant J.-C. La citadelle, bâtie sur un site d’une beauté exceptionnelle d’où l’on peut jouir d’un merveilleux panorama et admirer la ville de Siracusa, était le dernier bastion de l’enceinte longue de 22 km, supérieure donc à celle construite par Aurélien à Rome 700 ans plus tard. Environs : Megara Iblea, Noto, Noto Marina, nécropole de Pantalica, Palazzolo Acreide. Sperlinga Un des villages rupestres les plus typiques de Sicile, dominé par un château normand auquel on accède par un escalier impressionnant. C’est ici que se réfugièrent les Français après le fameux épisode des Vêpres Siciliennes. Agrigento : la colline des Temples. Taormina La petite ville de Taormine, d’aspect moyenâgeux, dominée par un vieux château, est formée d’une longue artère sur laquelle débouchent de petites rues pittoresques. Taormine offre par sa situation même, sa végétation luxuriante, la richesse de ses couleurs et son théâtre grec, un charme incomparable que n’arrivent pas à gâcher les nombreuses boutiques où l’on peut d’ailleurs trouver des objets intéressants. Le théâtre grec reste un des monuments les plus impressionnants du monde antique, autant par sa structure que par le cadre grandiose dans lequel il s’insère. Tindari Fondée par Denys l’Ancien, tyran de Syracuse, en l’an 369 av. J.-C., Tindari surgit toute en pente sur un joli balcon jouissant d’une superbe vue sur ses “lacs”. A visiter : murs de l’époque de Denys, théâtre grec, maison et thermes romains, célèbre sanctuaire de la Vierge noire, musée archéologique. Zingaro (réserve naturelle) Située au coeur du Golfe de Castellammare, la première zone protégée de Sicile. 7 km de côtes, des roches calcaires en surplomb, de ravissantes petites criques, des fonds sousmarins pleins de vie, le promontoire de San Vito lo Capo et l’antique usine de traitement du thon (tonnara) de Scopello, aujourd’hui monument national. La flore et la faune sont aussi très intéressantes. La Sicile
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