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La Sicile Agrigento Que voir en Sicile... Les terres du Sud. 5 La ville d’Agrigente fut fondée au VIe siècle av. J.-C. par des colons grecs sur un site d’une extraordinaire beauté. Ville aux richesses colossales, l’antique Akragas, avec une population de 200.000 habitants, fut chantée par Pindare comme “la plus belle ville des mortels”. Les dévastations du temps et des hommes n’ont pas réussi à faire disparaître les superbes constructions des Temples de cette vallée enchantée. A visiter : la terrasse des Temples, le musée archéologique national. Environs : Caos, Eraclea Minoa, Mussomeli, Racalmuto, musée archéologique de Gela. Caccamo Village typique de l’intérieur, dominé par la silhouette crénelée de son château médiéval, le plus beau de Sicile après celui de Mussomeli. Caltabellotta L’antique Kal’At Al Ballut, village aérien d’une incomparable beauté situé à 800 m d’altitude. A visiter : église gothique de San Salvatore, église normande du XIe s. et les restes du château arabo-normand d’où la vue est superbe. Caltagirone La route qui mène de Syracuse à Caltagirone traverse une région de campagne parmi les plus fertiles de Sicile. Caltagirone, ville de 40.000 habitants, est réputée pour être la capitale de la céramique sicilienne. Pour faire preuve de leur habileté, les artisans de la ville ont décoré en 1959 un majestueux escalier dans le centre de la ville. A visiter : musée de la céramique, églises et bâtiments baroques. Catania Deuxième ville de Sicile avec ses 400.000 habitants, elle est considérée comme la “Milan du Sud” de par son activité commerciale. Située en bordure Sud de l’Etna, elle fut presqu’entièrement détruite par le volcan au XVIIe siècle; il ne reste que les vestiges du théâtre grec, de l’odéon romain et de quelques thermes romains. Voies rectilignes, églises et palais baroques, plus tard “liberty”, et maintenant modernes, voici la ville sur laquelle trône l’éléphanteau fétiche de lave de la Piazza del Duomo. A visiter : théâtre grec, odéon romain, Piazza del Duomo, église de San Nicolò, couvent bénédictin aujourd’hui siège de l’Université, musée Bellini (maison natale) et Teatro Massimo (théâtre lyrique). Cefalù C’est l’une des plus belles villes de Sicile, dominée par un imposant rocher, “La Rocca”, d’où l’on jouit d’un “panorama de carte postale”. Ville fondée par les Phéniciens, elle est surtout célèbre grâce au Duomo, superbe cathédrale édifiée par les Normands au XIIe siècle, où trône le Christ Pantocrator bénissant l’Orient et l’Occident. La magnifique façade est flanquée de deux tours et ornée d’un portique surmontant un remarquable portail. A visiter : cathédrale, musée de la Mandralisca. Environs : Càccamo, Castelbuono. Enna Ville aérienne perchée sur des falaises rocheuses à 948 m d’altitude, fondée par les Sicules 1000 ans av. J.-C., Enna fut tour à tour, selon les vicissitudes de l’histoire, grecque, carthaginoise, romaine et arabe. Ombilic historique et géographique de la Sicile, la ville fut l’un des centres les plus importants de la vie culturelle et politique du royaume normand et conserva ce rôle lors de l’avènement de la dynastie souabe en Sicile. A visiter : Castello di Lombardia, belvédère et terrasses. Environs : Calascibetta, Caltanissetta, l’abbaye de Santo Spirito, Lac de Pergusa, Morgantina, Sperlinga. Eraclea Minoa Ville fondée par Sélinonte à la fin du VIIe s. av. J.-C., et détruite par les armées carthaginoises avant la conquête romaine. A visiter : théâtre grec, vestiges de maisons romaines, falaises blanches sur la mer d’Afrique. Erice Au-dessus de Trapani, perchée sur un rocher haut de 750 m, s’élève la ville aérienne d’Erice, l’antique Erix, dont les fortifications étaient attribuées aux Cyclopes et à Dédale. Sur l’acropole qui dominait toute la Sicile occidentale s’élevait le légendaire Temple d’Astarté-Aphrodite, la Vénus des Phéniciens et des Grecs. Aujourd’hui, le Centre International Scientifique E. Majorana y a son siège. A visiter : village, remparts puniques et normands, églises. Environs : Iles Egades, Trapani. Etna Au bord de la Mer Ionienne, entre Taormina et Catania, se dresse, majestueux, le plus grand volcan d’Europe, un des plus grands de la Terre : l’Etna. Cette gigantesque montagne, de 1600 km2 de surface, a un périmètre de base de 300 km et sa hauteur dépasse 3340 mètres. Cette montagne qui, comme tous les volcans de la terre, fume, crache du feu, gronde, provoque des désastres et sème la mort, a toujours suscité chez les hommes une terreur sacrée. Mais si, d’une part, les laves apportent la destruction, d’autre part elles renouvellent les surfaces cultivables et favorisent ainsi l’établissement des hommes. A visiter : Acireale, Aci Trezza, Adrano, Bronte, Linguaglossa, Nicolosi, Piano Provenzana, Randazzo, Zafferana, zone sommitale (avec guide) et Valle del Bove.


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